Pensée systémique
Un « système » est composé de configurations d’actions liées et dépendantes entre elles qui incluent plusieurs composantes : des organismes, des établissements, des gens et leurs relations.
Définir la pensée systémique
La pensée systémique consiste à adopter une approche qui tient compte du système dans son ensemble. Il s’agit d’étudier un problème sous un angle dynamique, tout en cherchant des tendances, des liens et des interactions entre les éléments qui le composent.
Peter Senge a donné une définition utile de la pensée systémique dans son ouvrage intitulé La cinquième discipline (1994) :
« La pensée systémique [est] une façon de concevoir ainsi qu’un langage pour décrire et comprendre les forces et les interrelations qui façonnent le comportement des systèmes. Elle nous aide à saisir comment changer plus efficacement les systèmes et agir en accord avec les processus naturels du monde naturel et économique. »
On la retrouve également ici, en anglais : http://www.thwink.org/sustain/glossary/SystemsThinking.htm
La pensée systémique aide les gens à voir ce qui s’est produit. Il est difficile d’observer les problèmes systémiques et nous voyons parfois des parties de ces problèmes se manifester à divers endroits. Nous les voyons souvent dans les événements relatés dans les bulletins de nouvelles ou les journaux. En fouillant un peu plus en profondeur, nous trouverons peut-être des structures ou des habitudes qui mènent à une récurrence de ces événements. Et en fouillant encore plus, nous reconnaîtrons peut-être les mentalités et les suppositions qui sont la cause des récurrences. Weinlick, Velji, Think Jar Collective. Social Innovation Field Guide : https://thinkjarcollective.com/tools/social-innovation-lab-field-guide/.
Il sera indispensable d'adopter une perspective systémique au moment de tenter de comprendre un problème pour que vous et vos partenaires puissiez :
développer une compréhension commune de ce qui est connu, inconnu et incertain;
cultiver un désir de travailler ensemble;
acquérir de nouvelles idées qui pourront facilement être actualisées à l’aide de données originales;
poser des questions constructives;
fixer des objectifs, des indicateurs, des mesures, etc., le tout avec souplesse pour qu’ils se nourrissent les uns les autres;
modéliser et actualiser votre compréhension du problème de manière itérative à partir de nouveaux renseignements issus d’expérimentations.
Questions posées par les penseuses et penseurs systémiques
Ce problème s'est-il produit dans le passé?
Quelles structures pourraient causer le problème?
Quel changement est nécessaire?
Pourquoi ce changement est-il nécessaire?
Comment ce changement influera-t-il sur d'autres parties du système?
Comment améliorer la compréhension qu'ont les gens du problème d'une façon qui intègre la richesse de divers points de vue à la simplicité requise pour agir?
Adapté de Stroh, Systems Thinking for Social Change, 2015, tel que cité dans Weinlick, Velji, Think Jar Collective. Social Innovation Field Guide : https://thinkjarcollective.com/tools/social-innovation-lab-field-guide/.
Exemples et ressources
Avec quels systèmes entrez-vous en interaction quotidiennement? Quand êtes-vous allé à l'épicerie ou chez le médecin pour la dernière fois? Tous les articles et toutes les personnes qui se trouvent dans une épicerie ou dans une clinique sont liés à la fois à quelque chose de plus petit et de plus grand.
Exemple : Acheter des tomates
Les tomates à l’épicerie proviennent d’un fournisseur. Elles ont été livrées à l’épicerie, déchargées de leur boîte et placées sur les étalages. Qui sont les gens impliqués dans ces tâches? Comment interagissent-ils avec les boîtes de tomates? Qui a conçu les boîtes? Avant d’être livrées, les tomates ont été cultivées quelque part et elles ont fait l’objet d’un contrôle de qualité. Quels sont les facteurs qui influent sur le goût, la disponibilité et la qualité des tomates (météo, politiques de sécurité alimentaire, technologies)? Quelles sont les entreprises qui travaillent pour que les tomates voyagent de la ferme à votre assiette? D’où venaient les semences?
Plusieurs éléments entrent en interaction pour que les consommateurs puissent acheter des tomates à l’épicerie, ou les autres aliments qui s’y trouvent. Ces éléments dépendent tous les uns des autres. Si un des éléments du système venait à changer (par exemple l’utilisation de véhicules automatisés pour livrer les tomates), quelles seraient les répercussions sur le service de réception des marchandises de l’épicerie et sur le prix et la disponibilité des tomates?
Le modèle de l'iceberg nous aide à examiner les couches du problème qui sont maintenues en place par différents éléments.
Regardons chaque couche. Plus nous allons en profondeur et plus il est difficile de déterminer l'action requise, mais plus nous aurons d'influence pour résoudre le problème.
Événements : Quels sont les défis en surface que nous voyons et entendons par rapport au principal problème que nous tentons de résoudre?
Habitudes/Tendances : Quelles sont les habitudes ou tendances sous-jacentes que nous remarquons? Qu'est-ce qui se répète?
Structures sous-jacentes (systémiques) : Quelles sont les causes des habitudes ou tendances observées?
Modèles mentaux : Ce sont les attitudes, les croyances, les attentes et les valeurs qui font en sorte que les structures systémiques continuent de fonctionner comme elles le font. Ces croyances et valeurs découlent souvent de la société ou de la famille, sans que nous en soyons conscientes ou conscients.
Think Jar collective a créé quelques modèles pour le modèle de l'iceberg (des canevas de cartographie de système). Vous les trouverez ici, accompagnés de directives générales (merci à Ben Weinlick et Jaime Calayo).
Ce guide de Systems Academy fournit aussi plus de détails sur le sujet :
FSG a créé une trousse d'outils sur la pensée systémique pour ceux et celles qui aimeraient plus de ressources sur le sujet :
Alberta CoLab a aussi élaboré une collection de fiches de renseignements sur la pensée systémique :
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